珍珠主要是由大量的碳酸钙和少量的有机质组成，优质的珍珠其碳酸钙主要是由斜方晶系的文石晶体组成，有机质是由壳角蛋白（角质）组成。一颗珍珠有无数的珍珠层，每层珍珠层是由六边形的文石晶粒呈板状排列而成，晶粒的Ｃ轴呈放射状排列，晶粒和每层珍珠层之间都由壳角蛋白粘结起来（见图2-10-1）。珍珠的这种组织结构也各有不同，大致可分成珍珠层珍珠，

 

棱柱层珍珠，有机质珍珠，复合珍珠和辉层珍珠，不同的结构其商品价值也不同，其中以棱柱层珍珠和有机质珍珠价值最低。每层珍珠层的厚度是很薄的，大约1000层的厚度，只有0.5mm。珍珠的大小取决于产珠的软体动物的生活环境（包括气温、水质等）、母贝的品种、个体大小、育珠的时间和生长的季节等因素。