处理珍珠包括珍珠改善和改色两部分内容。珍珠的改善方法主要包括漂白、增色、增光、改色、抛光等，而珍珠的改色方法有染色、辐照等，通常把珍珠染成黑色或用各种射线将珍珠辐照成黑色来仿黑珍珠。除此之外，市场上还有改色而成的红色、绿色、蓝色、金色等珍珠。由于珍珠改善一般是必要的过程，因此，以下主要对改色珍珠的鉴别方法作简要说明。

（1）用肉眼观察：在串珠中，如每粒珍珠颜色都一样，一般是染色的特征；而天然色在外观上很柔和，并有伴色，所以每粒珠的颜色虽一致，但还有区别。天然黑珍珠其实不是纯黑色，带有兰或紫色的伴色。

　　（2）用放大镜观察：染色珍珠在钻孔中能见到染色剂的堆积，有时可见绳子上也被染色。

　　（3）紫外线照射法：人工养殖的黑珍珠的珍珠层一般不发荧光，但在紫外线的照射下，在小凹陷中仍能发出淡黄色或白色的荧光，而在长波紫外线下发出粉红色或红色的荧光。而染色黑珍珠在任何情况下不发荧光。

（4）粉末法：染色黑珍珠的粉末为黑色，而自然黑珍珠其粉末为白色。此法对珍珠有破坏作用，不能随意使用。

除上述常规方法外，还可以利用红外光谱、拉曼光谱、X射线粉晶衍射及扫描电镜等先进的测试技术来鉴别不同类型、不同成因的珍珠，如海水养殖珍珠和淡水养殖珍珠、天然珍珠与染色珍珠、天然珍珠与辐射处理珍珠等。